La Poste Belge au Havre Sainte-Adresse 1914-1918

Août 1914, la Belgique est envahie par les troupes allemandes. Le gouvernement belge quitte Bruxelles et demande l'hospitalité à la France. Sainte-Adresse sera choisie parce qu'au Nice Havrais, les vastes bâtiments luxueux et les villas récemment construites par Dufayel permettaient d'accueillir et de loger le gouvernement et les ministères Belges.

Sainte-Adresse a donc vécu, entre 1914 et 1918, sous un double drapeau. Les couleurs françaises et belges qui encadrent la statue du roi Albert 1er à l'entrée de la ville et l'insertion du lion du royaume de Belgique, ajouté en 1926 avec l'autorisation de celui-ci et recouvrant l'une des trois fleurs de lys, perpétue le souvenir du séjour en exil du gouvernement belge entre 1914 et 1918, et celui de sa reconnaissance pour l'accueil réservé à ses ressortissants réfugiés au Havre.

Le récent jumelage avec De Panne, station balnéaire belge où résidait le roi Albert 1er entre 1914 et 1918, le confirme.

Le 18 octobre la Poste belge s'installait dans le bureau auxiliaire du NICE HAVRAIS ou la boite à lettre rouge existe toujours.

Un ancien cachet à date français, LE HAVRE SEINE INFre fortement usé fut remis aux postiers belges.

Il se distingue par une rupture de la couronne au-dessus du premier E dans le nom du bureau LE HAVRE

.

Celui-ci est très vite remplacé, le 27 octobre 1914 par un nouveau cachet avec la dénomination LE HAVRE (SPÉCIAL) SEINE INFre qu'on trouve sous trois formes dans le bloc dateur, avec et sans étoile à droite du jour, ou sans heure qui est remplacée par une étoile.

Les bureaux de poste du pays ont été dévalisés par les troupes allemandes au fur et à mesure de leur avancée. Il en a été de même pour l'atelier du Timbre situé à Anvers. Les planches des timbres Croix-Rouge du 3 octobre 1914 y ont été volées. Pour cette raison les faux timbres sont plus nombreux que les vrais ...

Le bureau vendit tous les timbres en cours en Belgique au moment de la guerre, mais en le 5 janvier 1915 pour commémorer l'ouverture du bureau de poste, le Gouvernement belge a fait oblitérer de nombreuses séries des émissions de 1912 à 1914 avec un cachet LE HAVRE dont le cercle n'est pas brisé au-dessus du premier E. Le cachet ne porte pas d'heure de levée mais une étoile à la place, tous sont annulés 18 -10 14. Ce sont toutes des oblitérations de complaisance.

Le 15 octobre 1915 l'émission de 1915, des petits formats à l’effigie du Roi Albert est mise en circulation et tous les timbres qui avaient cours en Belgique au moment de la déclaration de guerre sont retirés de la circulation. L'émission de janvier 1915 fut imprimée à Londres et les premiers timbres émis au Havre, en territoire non envahi dans la poche de l'Yser et à BAARLE-HERTOG/BAARLE-DUC petite enclave belge en Hollande.

Ce même jour, ouvrait à l’hôtel Dufayel un bureau spécial doté du cachet : Ste ADRESSE POSTE BELGE- BELGISCHE POST

Le 22 novembre1918 le bureau belge de Sainte Adresse fut fermé. Seule la correspondance officielle pouvait encore y être postés et portait le tampon : « Belgique-BELGIE » dont le laconisme s’explique car il s’agissait d’un tampon mis en réserve pour être utilisé à la libération du territoire.

Le 4 août 1924 était inauguré le monument de la Reconnaissance Belge au Havre. De grandes fètes accompagnèrent cet événement et un cachet postal en garde le souvenir :

Le 4 septembre 1938, lors de l’érection du monument Albert 1er à l’entrée de Sainte Adresse un bureau de poste fu doté de ce cachet spécial :

Bibliographie :

Documents collection J. Seyer

La poste au Havre des origines à nos jours. Société philatélique havraise, imprimerie Rolland 1948

Histoire des armoiries de la ville du havre http://www.ville-lehavre.fr/decouvrir/patrimoine/histoire/blason/armoirie1.htm